DISTRIBUIÇÃO ESPAÇO-TEMPORAL, ESTRUTURA POPULACIONAL E PADRÃO DE OCUPAÇÃO DE CONCHAS DO ERMITÃO Clibanarius symmetricus (RANDALL, 1840) (CRUSTACEA; DIOGENIDAE) EM UM ESTUÁRIO AMAZÔNICO EQUATORIAL
Anomura, Gasthropoda, Amazônia, razão sexual, recrutamento juvenil.
Os ermitões Clibanarius symmetricus estão em grande abundância nas regiões do entremarés estuarino amazônico e pouco se conhece acerca deste grupo na região equatorial brasileira. Esse estudo investiga a distribuição espaço-temporal da densidade, quais variáveis ambientais a influencia, bem como descreve a estrutura populacional e o padrão de ocupação de conchas por C. symmetricus nos afloramentos rochosos do estuário de Marapanim, Pará. Sendo o estuário um ambiente eurihalino, espera-se que a variação da salinidade afete de modo distinto os padrões bioecológicos desta espécie comparado às populações de outras latitudes. As coletas foram feitas mensalmente de agosto de 2006 a julho de 2007, abrangendo dois períodos sazonais (seco e chuvoso), em quatro locais (A1, A2, B1 e B2), dois em cada margem do estuário, três subamostras na zona inferior e três na zona superior no médiolitoral, as quais foram delimitadas por um quadrante de 0,25m2. Os ermitões foram contados, identificados quanto ao sexo e medidas corpóreas aferidas. As conchas de gastrópodes ocupadas pelos ermitões também foram identificadas e medidas. Foram coletados 380 ermitões, cuja densidade foi significativamente maior nos locais com menores valores de temperatura, no período chuvoso, na faixa mais próxima ao mar aberto e na zona inferior do médiolitoral. A população estudada apresentou dimorfismo sexual, com machos maiores que fêmeas, distribuição unimodal e heterocedasticidade, recrutamento juvenil e reprodução contínua. A proporção sexual diferiu de 1:1 em favor dos machos e o tamanho de maturidade sexual da população foi de 3,6 mm de CEC. Um total de sete espécies de gastrópodes tiveram suas conchas ocupadas pelos ermitões, sendo 93,33% Thaisella trinitatensis. Todas as medidas das conchas foram significativas para explicar o padrão de ocupação pelo ermitão, sendo apenas a largura total, a largura da abertura e o peso as que influenciaram significativamente no tamanho do animal. Além disso, o padrão de ocupação foi diverso entre machos e fêmeas e entre juvenis e adultos. A considerável abundância de C. symmetricussomado à presença do recrutamento juvenil ao longo do ano todo, e a disponibilidade de conchas que se ajustam ao tamanho do animal, indicam que o estuário de Marapanim é um local de grande potencial ecológico para o estabelecimento e manutenção desta espécie.