“ISOLAMENTO E CARACTERIZAÇÃO DE BACTÉRIAS FERMENTATIVAS DE CACAU AMAZÔNICO (Theobroma cacao VAR. FORASTEIRO) DOS MUNICÍPIOS DE TOMÉ-AÇU, MEDICILÂNDIA E PLACAS”.
Theobroma cacau, fermentação, micro-organismos, identificação, bactérias acéticas, bactérias lácticas.
O cacaueiro (Theobroma cacau L.) é uma planta umbrófila, eudicotiledônea, de porte arbóreo, família Malvaceae, gênero Theobroma. De seus frutos se extraem as sementes, que geram as amêndoas, matéria prima do chocolate, produto em pleno crescimento mundial. A fermentação das sementes se caracteriza por decomposições bioquímicas em substratos orgânicos com atividade de enzimas produzidas por diversas bactérias e leveduras. O período de fermentação da semente dura de cinco a sete dias e é composto por duas fases. Na primeira, alcoólica e anaeróbica, há desenvolvimento de leveduras que convertem os açúcares em álcool. Na segunda, acética e microaerófila, há proliferação de bactérias lácticas e acéticas que oxidam, respectivamente, açúcar em ácido láctico e etanol em ácido acético. Nesta fase, o sistema aquece, ocasionando a morte do embrião, e as sementes passam a ser chamadas de amêndoas. Os estudos que existem sobre o perfil de crescimento e identificação de micro-organismos que atuam na fermentação do cacau no Brasil foram feitos em Ilheus/Bahia, mas na Amazônia ainda não foram realizados este tipo de estudo. Este trabalho tem por objetivo acompanhar o perfil dos micro-organismos atuantes na fermentação de sementes de cacau amazônico, identificando, apenas,a nível de espécie cepas de BAL’s presentes no processo Neste estudo foram coletadas sementes de cacau do segundo ao sétimo dia de fermentação do cacau dos municípios de Tomé-Açu, Medicilândia e Placas (Pará / Brasil). O perfil de crescimento de micro-organismos de Tomé-Açu, foi supostamente o de melhor perfil de crescimento bacteriano em relação aos demais. A concentração máxima de bactérias do crescimento de bactérias mesófilas totais, BAA’s e BAL’s foi 9,48; 8,39 e 5,35 log de UFC/g de massa de cacau, respectivamente, semelhantes as encontradas em Ilheus/Bahia A partir das amostras foram cultivadas e isoladas 52 cepas de BAA’s e 62 cepas de BAL’s. Na caracterização dos isolados, 27 cepas foram caracterizadas como bactérias acéticas e 46 como lácticas. No acompanhamento da fermentação das sementes nos três municípios foram identificadas, a partir do kit Api 50 CHL da bioMeriéux, 2 cepas de bactérias lácticas. Lactobacillus casei foi encontrada somente na fermentação de Tomé-Açu, L. brevis e na fermentação de Placas e as duas espécies na fermentação de Medicilândia.